Con permiso de la luna

Hace unos años, cuando aún llevaba poco tiempo metido en la fotografía nocturna, un primo mío me habló de un sitio que él pensaba que podría ser ideal para visitar por la noche. Deberíamos ir al Meandro del Melero, me dijo. Hasta ese momento no había oído hablar de ese lugar. Me enseñó las fotos del meandro y pensé que podía ser un sitio con mucho potencial fotográfico. Sólo había una pega que hacía que visitar ese sitio no fuera tan fácil como la mayoría de los sitios que solíamos visitar: el meandro se encuentra entre Cáceres y Salamanca, por lo que hacer una escapada como las que generalmente solemos hacer, de esas de ir y volver en el mismo día, me parecía que era demasiada (e innecesaria) paliza para el cuerpo. Así que la única opción que me convencía era la de hacer noche allí. Sólo quedaba encontrar el mejor momento para hacer el viaje.

Pasaron los años, llegó el verano de 2019, y se me ocurrió que este año tenía que ser el momento de hacer esa fotografía. Así que se lo comenté a varias personas aficionadas a la fotografía nocturna. De entre todos, César Vega me comentó que le parecía bien el plan. Él llevaba tiempo queriendo visitar por la noche ese lugar. Así que hablamos para organizar una salida nocturna en la que haríamos noche no demasiado lejos del meandro.

Encontramos hotel, reservamos habitación, y un viernes por la tarde quedamos al salir de nuestros respectivos trabajos para ir al meandro. El viaje se nos hizo corto. Lo cierto es que cuando el plan es bueno, el tiempo de viaje pasa volando. Y este plan tenía buena pinta.

Nuestro primer destino fue el hotel. Pensamos que era buena idea pues según la reserva había una hora límite de ‘check-in’. Además, queríamos dejar todo lo innecesario en la habitación. Por otro lado, debíamos cambiarnos de ropa. Íbamos a andar por campo, y era importante poder estar con ropa cómoda para este fin.

Desde el hotel nos fuimos directamente al meandro. Al llegar aún era de día (y todavía quedaba tiempo hasta que se hiciera de noche; cosas del verano), y consideramos importante ver con luz de sol dónde íbamos a ir, cómo estaba el terreno e, incluso, los posibles encuadres para la foto de por la noche.

El camino hasta el meandro no es complicado, pero lo fue mucho más de lo que yo esperaba. Hasta un cierto punto el camino es muy sencillo, pero luego se complica bastante y hay que ir especialmente despacio si no quieres que una visita a la zona te cueste unos neumáticos o, lo que es peor, una llanta. Quince minutos más tarde, llegamos. El sitio nos pareció espectacular. Además, el río llevaba agua. No tanta como la que habíamos visto en otras fotos, pero más que suficiente para sacar algo decente. Vimos los posibles encuadres para por la noche y, como nos sobraba tiempo, decidimos bajar hasta el pueblo más cercano donde, en un bar-restaurante, nos comimos un bocata tranquilamente. Cuando hubimos terminado y empezó a anochecer, nos montamos en el coche y volvimos a subir hasta el meandro.

El primer problema con que nos encontramos fue uno que ya conocíamos. Esa noche era noche de luna. Sin embargo, para nuestra suerte, a una hora determinada, cerca de las 2, la luna se pondría, y sería el momento en que podríamos hacer foto. Mientras tanto nos tocaba hacer tiempo montando el equipo para hacer fotos panorámicas, decidiendo cuál sería la mejor forma de hacer la fotografía panorámica, y haciendo alguna prueba.

Es curioso lo rápido que desaparecen el sol y la luna cuando quieres sacar un atardecer, o un atardecer lunar, y necesitas que no se pongan muy rápido, y lo lento que se mueven cuando necesitas que no estén. Además, en nuestro caso necesitábamos que la luna desapareciera por completo. Os explico ahora mismo por qué.

La típica fotografía del meandro del Melero se toma apuntando la cámara en dirección este. Esto quiere decir que tanto el sol como la luna se van a ocultar por detrás de ti. Pero justo detrás de ti hay una montaña, por lo que, según va bajando la luna, la sombra de la montaña va avanzando hacia el horizonte. Y esto se traduce en que durante todo ese tiempo de bajada de la luna, esa sombra va cubriendo poco a poco todo el meandro. ¿Qué quiero decir con todo esto? Que hasta que la luna no bajó lo suficiente, su luz no dejó de iluminar el meandro.

Además de todo esto, teniendo en cuenta que nosotros queríamos sacar una foto del meandro con la Vía Láctea por encima del mismo, necesitábamos que la luna desapareciera pues cuanta más luz diera al cielo, peor iba a verse la Vía Láctea.

Por fin llegó el momento en que la luna desapareció por completo y el meandro se quedó en absoluta oscuridad. Era el momento de empezar a hacer fotos.

Como os comenté más arriba, mi intención fue hacer una fotografía panorámica. Después de darle vueltas, decidí que lo mejor era tirar hacer una foto de 14 fotografías divididas en 2 filas de 7 fotos. La fila superior sería para obtener toda la Vía Láctea, mientras que la fila inferior sería para sacar todo el meandro. Ahora bien, ésta era la primera vez que montaba una fotografía panorámica en 2 filas y no tenía muy claro cómo quedaría el montaje final.

La fila de abajo, como acabo de decir, es la fila de fotos para sacar el meandro. En el momento en que me puse a sacar las fotos para la fila de abajo la oscuridad era casi completa. Por ello decidí subir el ISO para estas fotos, las que disparé para el suelo. Suponiendo que el ruido en la foto sería muy alto, decidí tirar varias fotos iguales para cada una de las 7 tomas que hice para la fila inferior, para luego, en el procesado en casa, apilarlas y así reducir el ruido.

Estuvimos hasta más tarde de las 3 de la mañana disparando fotos. Al final, más tiempo de organización y pruebas que de estar sacando fotos, pero creo que mereció la pena la espera.

A pesar de todo lo que os cuento, la parte más complicada la tuve en casa cuando quise montar las 14 fotografías, pues, ni Photoshop ni PTGui eran capaces de montar de una tirada  las 14 fotos. Así que decidí unir, por un lado, las 7 fotografías que tiré para sacar el cielo, y por otro lado las 7 fotografías (ya procesadas para eliminar el ruido) que saqué para el suelo. Esto me devolvió 2 fotografías panorámicas que, usadas como capas en Photoshop, pude montar intentando ajustar la parte más alta de la vía con el centro del meandro, para conseguir el resultado que veis en la foto final.

En fin, una noche de viernes muy interesante, donde me divertí mucho en el meandro del Melero, una de esas joyas que tenemos en este país. El sitio, como deduciréis de mis palabras, es espectacular. Ojalá con esta foto haya conseguido transmitiros algo de la belleza del lugar. 

Como siempre, si tenéis alguna pregunta sobre cómo está hecha la foto, no dudéis en soltarla. Por último, os dejo los datos EXIF de las fotos tomadas.

¡Hasta pronto!

Los datos EXIF:

Cámara: Canon 6D 

Para el cielo: 7 fotos, con los siguientes parámetros

Focal: 16 mm 

Exposición: 30 sg 

Apertura: f/2.8

ISO: 3200

Para el meandro: 21 fotos, con los siguientes parámetros

Focal: 16 mm 

Exposición: 61 sg 

Apertura: f/2.8

ISO: 6400

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Alto Voltaje

El verano de 2019 ha sido de bastante actividad fotográfica para mí. No sólo fotografía nocturna o de paisajes, sino también urbana. El año pasado se me metió en la cabeza que en el siguiente tenía que intentar aprovechar un fenómeno que suele darse con mucha frecuencia en las tardes y noches de verano: las tormentas eléctricas. Y, aunque siempre se puede exprimir mucho más el tema, no voy a quejarme, pues a éstas, a las tormentas, algo de provecho les he podido sacar.

La fotografía que hoy os enseño fue tomada la noche en que una DANA pasó por Madrid. No sé si os sonará el término DANA... hoy en día es muy posible que  sí. Para seros sinceros, yo aprendí lo que era en esos días, pues hasta entonces no había escuchado ese término en mi vida. O sí, pero no lo recuerdo. Ya puestos, os comento que DANA son las siglas de Depresión Aislada en Niveles Altos. Si no estoy equivocado, se trata de lo que, hasta ahora, yo conocía como gota fría, y que este año yo he escuchado que la llamaban con un término nuevo que, como digo, yo no conocía. En fin, que me desvío del tema...

Esa tarde yo salía de trabajar y pude comprobar en mi coche que, efectivamente, esa tormenta de verano iba a ser más fuerte de lo habitual: lluvia muy intensa, granizo y enormes balsas de agua en muchos puntos de la carretera e, incluso, de la ciudad. Digo que efectivamente pude comprobar, pues la noche anterior, viendo la previsión meteorológica, ya se daba una idea de que en la zona centro de la península se iba a producir lo que finalmente tuvimos. Esa noche pensé en diferentes opciones para, llegado el caso, poder aprovechar los posibles rayos que podría haber si esa tormenta pasaba por la tarde-noche por Madrid. Una de esas opciones era el encuadre que hoy os traigo, en caso de que algún rayo quisiera caer en Madrid. Y, ¡vaya si hubo rayos!

Cuando salí de trabajar, viendo el panorama que había, decidí que me quedaba con la opción de intentar sacar una foto en un encuadre que me apetecía mucho, pues llevaba ya mucho tiempo viendo esta foto hecha por diferentes y muy buenos fotógrafos. Yo quería mi versión y, ¿por qué no intentarlo una tarde de agosto en la que, con un poco de suerte, podría llevármela a casa con rayos y todo?

Pues bien, llegué a casa, cogí la cámara, trípode, ropa impermeable, me volví a meter en el coche y me fui hasta el puente desde el que se hace esta foto, el puente que está al lado del hospital Ramón y Cajal, en Madrid, concretamente en el punto 40.487458, -3.696915.

Durante todo el camino estuve pensando si realmente mi idea era buena pues os puedo asegurar que con el estado de la carretera, y con la que estaba cayendo, la idea de quedarse en casa tirado en el sofá con el mando de la tele en una mano y escuchando cómo caía la lluvia en la calle me parecía mucho más atractiva. Pero el sonido de cada trueno, y el resplandor de cada relámpago me volvían a poner de nuevo sobre el camino de la fotografía... aunque estuviera lleno de balsas de agua.

Al llegar hasta el mismísimo puente seguía lloviendo con muchísima intensidad. Sin embargo, tenía que reconocer el terreno. Así que bajé del coche, y fui corriendo al puente. Vi que no había nadie (normal, con la que estaba cayendo...), y corriendo me volví al coche. Sí, me volví. Pero es que llovía tanto, y había tal viento, que no tenía sentido montar el trípode pues estaba convencido de que no iba a sacar ninguna foto en condiciones. Decidí esperar y comprobar si la lluvia iba a menos o, si por el contrario, iba a más. 

Esperé bastante metido en el coche, preguntándome a ratos si lo que estaba haciendo no sería la tontería del mes, a la vez que volvía a mi cabeza la imagen mía tirado en el sofá con el mando de la tele. En un momento determinado el ruido de la lluvia cayendo sobre el techo y el parabrisas del coche fue menor. Fue en ese momento cuando vi que la puerta del Mercedes blanco que estaba aparcado enfrente de mi coche se abría, y un tío con un trípode en la mano y una mochila, salía del Mercedes, lo cerraba y corriendo se iba al puente. Éste es el momento, pensé.

Hice lo propio, y en un minuto llegué al lado del conductor del Mercedes blanco:

- Hola (dije)

- Hola (contestó)

- Vaya tarde, cómo cae, ¿eh?

- Sí, cae fuerte

Y me puse tranquilamente a desplegar las patas de mi trípode. Según hacía esto, de pronto, un rayo espectacular apareció detrás de la torre de la derecha. Mi compañero de fotos esa tarde y yo nos miramos con los ojos abiertos.

- ¡Ostras! (dije yo)

- Ese ha sido gordo (dijo él)

Y en algo menos de un minuto terminé de montar la cámara en el trípode, poner el disparador, el portafiltros, el filtro de 6 pasos, y hasta me dio tiempo a ponerle funda de lluvia a la cámara y a quitársela intuyendo que no me iba a ser de mucha utilidad.

Lo siguiente fue hacer pruebas con diferentes parámetros hasta encontrar aquellos con los que más cómodo me sentí. Una vez encontrados, disparar, disparar, y disparar. Y durante todo este tiempo, rayos enfrente de mi objetivo. La mayoría de ellos cruzaban el cielo de izquierda a derecha, y por encima de mi encuadre, por lo que no pude capturarlos. Pero hubo 3 que cacé en diferentes disparos. Uno de esos 3, el que podéis ver en la foto.

En esta foto me encontré principalmente con una dificultad: las luces de los coches que venían de frente. En la mayoría de las fotos esas luces se quemaron. Y no porque disparara a un ISO muy alto (100), ni porque tuviera un diafragma muy abierto (f/8). Ni siquiera porque hubiera mucho tráfico de salida de Madrid. El problema fue que, debido a la lluvia y a que la calzada estaba bastante mojada, los coches iban muy despacio. Al ir muy lentos la cantidad de luz acumulada era enorme. Intenté encontrar diferentes opciones, pero ninguna me satisfizo. Por ejemplo, disparar durante menos tiempo del que estaba disparando (30 s) y subir ISO o abrir diafragma. No me convencía pues muy probablemente el posible rayo que apareciera se quemaría, y no creía que las luces de los coches saldrían menos quemadas. Además, con menos tiempo muy posiblemente habría muchas trazas de luces incompletas. Cerrar diafragma y aumentar el tiempo de exposición me gustaba más, pero quizá los rayos, que en el fondo son un fogonazo en un instante de tiempo, saldrían con bastante menos fuerza... El caso es que en alguna foto, las luces sí salieron correctamente expuestas, y eso coincidió con que pasaron muy pocos coches durante esos 30 segundos, o que iban más rápidos. Debido a todo esto que os cuento, en esta foto no tuve esa suerte con las luces de los coches que venían hacia mí y decidí tomar esas luces de alguna de las fotos siguientes en las que sí salieron bien expuestas.

La mayor parte del tiempo que estuve en el puente sólo fuimos 2 personas las que estábamos con trípode. Más tarde se apuntaron 2 más. Que fuéramos tan pocos es algo totalmente impensable, por lo que tengo entendido (ésta era la primera vez que estaba en este puente), pues en días más tranquilos para tomar esta foto, en el puente se llena de gente. 

Tuve suerte también con las personas que simplemente pasaban de un lado a otro del puente, pues también fueron pocas. Estas personas, aunque pueda resultar difícil de creer, al pasar cerca de tu trípode ayudan a que haya trepidación en el puente, por lo que, si en ese momento estás disparando foto, ésta se puede arruinar por completo.

No recuerdo el tiempo que estuve allí. Entre una y dos horas. Y, la verdad, me alegro mucho de haber ido: no tuve que "pegarme" para conseguir sitio, cacé rayos, trazas de coches... en fin, creo que la ocurrencia acabó con buen resultado. A mí me gustó la experiencia, y creo que mereció la pena. Espero que a ti también te guste la foto.

¿Tienes alguna duda con la realización de la foto? ¿Habrías cambiado algo de los parámetros que yo usé? Escríbeme y te responderé lo antes posible.

Muchas gracias por haberme leído, y ¡hasta pronto!

Los datos EXIF:

Cámara: Canon 6D 

Focal: 28 mm 

Exposición: 30 sg 

Apertura: f/8

ISO: 100

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Ice on earth

En febrero de 2018 hice, junto a César, Javier y Alfonso, un viaje a Islandia que podríamos llamar "express". Lo llamo así porque duró 3 días. Teníamos ganas de ver aurora boreal y se nos ocurrió que podríamos intentar hacernos una escapada. La idea sería centrarnos en una zona concreta, que pudiera dar juego durante esos 3 días y, quien sabe, si teníamos suerte, quizá conseguir ver el cielo verde.

Islandia es un país en el que, dependiendo del momento en que vayas, puedes llevarte estampas muy diferentes del mismo lugar.

Sabíamos que, yendo en febrero, encontraríamos el país con mucha nieve, algo muy diferente de lo que ya habíamos visto algo más de 2 años antes, cuando viajamos por primera vez a Islandia en noviembre. Lo que no imaginábamos, o al menos yo no, es que nos íbamos a encontrar un país completamente blanco. Blanco por culpa de la nieve, y blanco también por culpa del hielo. Fueron muchas las zonas en las que nos encontramos hielo. Concretamente, en zonas en las que hubiera grandes concentraciones de agua. Y una de esas concentraciones de agua era el lago que había al lado del Kirkjufell, esa famosísima montaña islandesa que seguro has visto en fotos y/o documentales.

Aquella noche aprovechamos que, entre las nubes, una tímida luz verde se dejaba ver por detrás de la montaña. Había que aprovechar para buscar un encuadre algo diferente a lo típico. Así que nos dirigimos al lago que había al otro lado de la carretera. Allí pudimos ver que las bajas temperaturas habían actuado sobre el agua. Una gran cantidad de trozos de hielo provenientes del lago, que en algún momento debía de haberse congelado, se amontonaban en la orilla y fuera del lago, en la tierra.

Pensamos que había que aprovechar este escenario, pues no sabíamos cuánto iba a aguantar la aurora detrás de la montaña. Así que en un momento determinado coloqué mi trípode a baja altura entre esos trozos de hielo y apunté hacia la mítica montaña. Debido a que la luz no era especialmente fuerte decidí disparar una exposición larga sabiendo que esto iba impedir sacar una luz con alguna forma definida, es decir, que se podría ver más como un resplandor en el cielo. Sin embargo, el resultado fue mejor de lo esperado. La luz verde apareció entre los huecos que las nubes, que se movían hacia nosotros, dejaron, y el resultado, una vez visto en la pantalla, me gustó bastante, la verdad. Varios disparos más tarde, ya tenía mi foto. A por otro encuadre :-)

Con nubes, sin nubes, con lluvia, sin lluvia, y, por supuesto, con aurora boreal o sin ella, Islandia es un país que no deja indiferente. No me canso de decir que es el paraíso del fotógrafo de paisaje, pues ofrece una infinidad de posibilidades. Cinco son las veces que he visitado este país, y ya tengo ganas de poner fecha a la sexta, pues en mi mente existe una sexta vez.

Mientras llega ese momento, no me quedará otra que seguir viendo ese país en fotos que, si son propias, servirán, además, para recordar los grandes momentos vividos, que tampoco está mal ;-)

Como siempre, cualquier pregunta que tengas sobre la foto, no dudes en hacerla, y te responderé lo antes posible.

Y si es la primera vez que visitas este blog, y te ha gustado el artículo, aprovecha y sigue el blog, y la próxima vez que publique un artículo te llegará una notificación.

¡Hasta pronto!

Los datos EXIF:

Cámara: Canon 6D 

Focal: 16 mm 

Exposición: 30 sg 

Apertura: f/2.8

ISO: 4000

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